Bjørn Schmidt
L'artiste
Bjørn Schmidt a servi de longues années dans la Marine royale norvégienne, dont une grande partie dans les eaux de l'Arctique. C'est là, sur le pont des navires, pendant les longues nuits polaires, qu'il a commencé à dessiner le ciel.
Retiré du service, il s'est installé à Longyearbyen, sur l'archipel du Svalbard, pour se consacrer entièrement à la peinture. Ses grandes toiles à l'huile cherchent à saisir l'insaisissable : la lumière mouvante des aurores, ces « feux du Nord » qu'aucun appareil, dit-il, ne rend jamais tout à fait.
Petit-fils du naturaliste Alistair Schmidt, qui prit part à une expédition antarctique dans les années 1930, Bjørn aime dire qu'il a « hérité du goût de la famille pour les pôles — mais que lui préfère les regarder plutôt que les disséquer ».